كنگره جبهه ملی، كه تدارك برگزاری آن از چندماه پيش ديده شده بود، سرانجام روز گذشته در واشنگتن افتتاح شد. اين كنگره با دو هدف تحليل دقيق تر اوضاع ايران و منطقه از يكسو و جوان سازی باز هم بيشتر تركيب رهبری آن از سوی ديگر تشكيل شده است. گفته می شود، جمع بازهم بيشتری از نيروهای پيشكوت و فعالان دهه 30 و 40 جبهه ملی به جمع اعضای افتخاری اين جبهه خواهند پيوست و نيروهای جوان جانشين آن ها خواهند شد. علاوه بر نيروهای جوان و تحصيل كرده دو دهه اخير در خارج از كشور كه در سالهای اخير با گرايش های ملی فعاليت های نوينی را آغاز كرده اند، گفته می شود از تركيب دولت و اطرافيان و مشاوران بختيار در دولت او كه عمری كوتاه يافت و با انقلاب سقوط كرد در تركيب رهبری جديد جبهه ملی استفاده خواهد شد. همچنين شنيده شده كه عليرغم نقش كليدی كه دريادار دكتر احمد مدنی اكنون در جبهه ملی برعهده گرفته و حتی برنامه كار كنگره كنونی نيز عمدتا متاثر از ابتكارات و پيشنهادهای اوست، نيروهای نظامی – بويژه افسران نيروی دريائي- كه در اين سالها در جبهه ملی فعال بوده اند عمدتا از تركيب رهبری آن خارج شده و همراه با سالمندان جبهه ملی كه قرار است اعضای افتخاری رهبری جبهه ملی شوند يك شورای مشورتی را جنب شورای رهبری جديد تشكيل دهند.

پيش از تشكيل اين كنگره، در تهران تركيب جديد رهبری جبهه ملی داخل كشور نيز تعيين شد كه در اين تركيب نيز چند تن از قديمی ها، از جمله دكتر ورجاوند غايب اند. همچنين شنيده شده كه در كنگره جبهه ملی كه روز گذشته در واشنگتن افتتاح شد و گردش كار آن سه روز پيش بينی شده، نماينده ای از حزب ايران شركت كرده است. حزبی كه پايه گذار اصلی جبهه ملی در دوران نخست وزير دكتر مصدق است و در تركيب جبهه ملی داخل كشور نيز فعال است.

جبهه ملی كه اكنون كنگره آن در واشنگتن تشكيل شده، سال گذشته در سوئد كنگره داشت و طی آن دكتر احمد مدنی را به رهبری برگزيد. احمد مدنی از افسران خوش نام نيروی دريائی در سالهای قبل از انقلاب است كه به دليل داشتن گرايش های ملی و تمايلات مذهبی كنار گذاشته شد و چند سالی در دانشگاه زاهدان تدريس می كرد. پس از انقلاب مدتی فرمانده نيروی دريائی و در دولت مهندس بازرگان مدتی استاندار خوزستان شد. او خود را برای اولين انتخابات رياست جمهوری درايران نيز كانديدا كرد كه در آن انتخابات ابوالحسن بنی صدر به رياست جمهوری رسيد. جبهه ملی آنگونه كه در كنگره سوئد تصميم گرفته شد، عمدتا و با آن كه نام آن "جبهه" است، بصورت يك حزب واحد فعاليت می كند. در كنگره واشنگتن تعدادی ميهمان از احزاب ديگر نيز حضور دارند كه بحث انگيزترين آن ها، نماينده حزب ايران است. از جمله بحث هائی كه در حاشيه نخستين جلسه كنگره مطرح بود، انتخاب يك سخنگو و يا دبير اجرائی از ميان چهره های سرشناس مقيم خارج از كشور در دو دهه اخير بود، به نوعی كه با نام و فعاليت آن آشنائی بيشتری نسبت به فعالان كنونی جبهه ملی وجودداشته باشد و ضمنا در كنار مرحوم بختيار فعال بوده باشد.